筆筒樹死亡紀事 @ zoe的薄荷草

隨著郭先生的小貨卡緩緩進入土城山區，還在驚訝原來土城也有這樣的清秀小山時，郭先生已經急速的跳下車，指著那處的筆筒樹說：就是這樣，都死光光了。

果然是未曾見過的景象，放眼望去，筆筒樹呈現一種非正常死亡的狀態，十棵裡面有五棵幾乎都已經斷頭，以這個山區看來筆筒樹的密度算是相當密集，然而卻已死去大半，心中不忍之情油然而生，究竟筆筒樹發生了什麼事？

筆筒樹正確的名稱是桫欏，過去的人常利用它的莖幹製作筆筒故有筆筒樹之稱，現在的人則是多取其莖幹作為園藝之用，以往較常發生的是民眾偷挖幼苗回家栽種，但隨著環境意識的提升，大多數的人已經懂得愛惜山林的草木，情況減少許多。

由於筆筒樹喜歡潮濕、向陽的環境、台灣北部的山區很適合筆筒樹的生長，所以經常看到筆筒樹五六成群的在一處，過去常在山林間可以看到筆筒樹總是安然自在的矗立在山頭，張開華蓋以一種昂首之姿望向天際，那種神色很難讓人忘懷，我還拍了好幾次從樹下仰望天空的照片，但今天看到的筆筒樹再也不復當年雄姿，取而代之的是斷枝、殘葉以及死亡，金色絨毛覆蓋的幼芽輕輕碰觸便掉落，放眼望去到處都是斷頭的莖幹，像是戰場上被人砍去頭顱的將軍，哀戚的在風中尋找自己的頭顱。

究竟是什麼原因造成的？這個從恐龍時代就存活到今天的植物，居然面臨到這樣的生態浩劫，過去連蟲害都鮮少聽聞的蕨類，第一次受到這樣大的生存威脅，於是尋找專家的協助是接下去的動作，這才發現原來號稱是蕨類王國的台灣，對於蕨類的關注與資源卻是少之又少，相對的針對筆筒樹做研究的學者更是找不到。

研究蕨類的專家說，想要在其他國家看到筆筒樹，可是要專門購買門票去欣賞的，相對在台灣隨處的近郊小山，就可以發現它的蹤跡，也就是因為如此，所以才會不受重視吧！人們總是對於經常在週遭的東西，輕忽它的價值，即便它在其他國家被視為珍寶，總是要失去了才知道後悔。問題是，有些東西失去了就是失去了，再也無法回來。

下星期一林試所的專家們將會上山，進行採樣試圖找出問題所在，希望可以救回這一片曾經蔚然的筆筒樹，也能一解我心頭的陰霾。